海淀有条皇家水道，起于乾隆，盛于光绪，从乾隆十六年(公元1751年)到光绪三十四年(公元1908年)这100多年里，共有6位皇帝走过这条水路，它有着丰富的历史文化内涵。由于这条水道是慈禧太后每年夏天去颐和园的必经之水路，因此，也被称为慈禧水道。

　　▲皇帝船码头

　　在古代，“十里青山行画里，双飞百年似江南”的秀美景色，只有皇亲国戚能够目睹，如今平民百姓也能够乘坐游船行驶在长河上，享受远山似画、如入仙境一般的体验了。

　　▲北京展览馆

　　除了可以体会“船在云中走，人在画中游”的趣致外，慈禧水道沿途也名胜古迹众多。4月1日慈禧水道开航，从北京展览馆后湖边的皇帝船码头出发，途经五塔寺、紫竹院、万寿寺等景点，最终于颐和园南如意码头停靠。

　　五塔寺

　　公元1403年，明成祖朱棣敕建“真觉寺”。真觉寺于清乾隆十六年改名为“正觉寺”。后由于寺内有五座金刚宝座塔而渐渐被人们以“五塔寺”俗称。1987年，正觉寺旧址成立了北京石刻艺术博物馆。

　　▲金刚宝座塔

　　坐在游船上，虽然看不到五塔寺的五个金光闪闪的塔尖，但是幸运的话可以看到五塔寺的正门。正门两侧分别立有两根比较高的柱子，与天安门前的华表非常相似，名为木表。五塔寺内种植有两棵600余年树龄的银杏树，春天时，寺内草木青青，古树参天。

　　乘坐游船从皇帝船码头至紫竹院公园码头，沿途3河里的行程，共经过了9座桥梁。9座桥的形状和材质各不相同，但却有一个相同的特点——桥身非常低矮。其中有一座桥较为著名，名字叫做“白石桥”。老白石桥修建于明朝，以汉白玉为材质而建成。解放初期，老白玉桥因损毁严重而被拆毁，新桥以青石铸成。如今的白石桥承载着多种交通功能，桥上可通行人，桥下可过船，而在桥下十几米深的位置，又有地铁四号线穿行而过。

　　紫竹院公园

　　▲福荫紫竹院

　　经过白石桥后，两岸风景越发秀美，前方便是紫竹院公园。紫竹院公园修建于1953年，因园中有明朝时期遗留下来的福荫紫竹院寺庙而得名，公园占地将近50公顷。

　　紫竹院公园是一个以竹为景的自然式山水园，园内亭、廊、轩、馆错落有致，修竹花木巧布其间，举目皆如画，四时景宜人。春风暖筱百花舒，夏霭轻舟翠盖浮，秋雨润芦枫叶艳，冬云瑞雪映松竹。

　　▲天子柳

　　进入紫竹院公园后，游船就来到了行程当中最富有诗情画意的一段景区——长河观柳区。1751年，乾隆皇帝派士兵在这里种下多棵柳树，尤其是皇帝亲手所植的“天子柳”形色姿态更是奇幻美丽。普通的柳树树枝呈下垂状，而天子柳的树枝却是向上生长。

　　▲紫御湾码头

　　由于地势的原因，游船需逆流而上到达紫竹院公园，从下游至上游水位越来越高，游船经过紫竹院后将无法直接通行河道，因此需要在紫竹院游船码头换乘船只。

　　万寿寺

　　万寿寺始建于明朝万历五年，是皇家的专用庙宇。由明至清，历经康熙、乾隆、光绪皇帝几次大规模翻建，最终形成了集寺庙、行宫、园林为一体，占地50亩的皇家重寺，寺内深庭广厦，丹楼琼宇，雕梁画栋，极其宏丽，被誉为“京西小故宫”。

　　1985年，在万寿寺原址修建了北京艺术博物馆，馆内收藏着近5万件古代艺术品，有历代书法和绘画、碑帖及名人书礼、宫廷织绣、官窑瓷器、古代家具等，上起原始社会，下迄明清，美轮美奂，赏心悦目。

　　颐和园

　　颐和园的前身是三山五园之一的清漪园，位于北京西郊，山清水秀，风景宜人。现已成为人们的游乐之地，每年接待数十万国内外游人。

　　游船最后停靠在了颐和园南如意门码头，与宛如一条飘飘仙带的玉带桥仅一墙之隔，隔墙西望，目光越过宽宏的昆明湖水面，远处的玉泉山逶迤南北，灵动而又壮观。