影片讲述了上世纪30年代的赣南地区，在这个被称为中国革命“红色摇篮”的地方，曾经有这样一位母亲把自己的八个孩子先后送去当红军，奔赴战场一线，但最终只有大儿子和最小的儿子在无情的战火中生存下来。在一次掩护大部队撤离的战斗中，为了掩护大部队安全撤离，杨大牛带领弟弟满崽和全体战友浴血肉搏最终弹尽粮绝……而在村头，他们的母亲，还在等待着孩子们的归来。在战火硝烟的年代，千万人民群众投入到支援革命战争中，奉献了自己的一切。作为那个残酷年代的缩影，骨肉相连的母子情、不离不弃的兄弟情、赤胆忠心的家国情.....无数荡气回肠、难以割舍的情感凝聚于影片之中，共同谱写了一首可歌可泣、永垂不朽的英雄乐章。