寄生虫指具有致病性的低等真核生物，可作为病原体，也可作为媒介传播疾病。寄生虫特征为在宿主或寄主体内或附着于体外以获取维持其生存、发育或者繁殖所需的营养或者庇护的一切生物。许多小动物以寄生的方式生存，依附在比它们更大的动物身上。

人类自以为是生物进化的最高端，但完全避免不了被寄生的命运。最令人震撼的是寄生虫构造了我们赖以生存的所有生态系统，目前，全世界有几十亿人被弓形虫感染。

从进化效率来看，寄生虫可以说是断舍离的高手，所有与生存、繁衍无关的内容都可以被抛弃。

当然，在对寄生虫和寄生虫，寄生虫和宿主之间斗智斗勇的描述震惊之余，还有对寄生虫学家的敬佩。他们不能像其他动物学家一样，通过跟踪观察就可以得到一定结论，寄生虫的世界太复杂了，寄生虫个体极小，不容易观察，而且有些寄生虫并不会一直都是同一种宿主。为了生存，他们会更换多种宿主甚至变换不同的形态，这给观察带来了一定的难度。

《寄生虫星球》这本书写的正是生命研究的全新方向。寄生虫已经被忽视了几十年，但最近它们引起了诸多科学工作者的关注。因为想要窥视它们的生活实在过于艰难，科学工作者花了很长时间才学会欣赏寄生生物对其内在世界做出的精细而复杂的适应反应：寄生生物能够阉割宿主，控制宿主的思维；1英寸（约2.54厘米）长的吸虫能够愚弄我们复杂的免疫系统，让免疫系统认为它和我们的血液一样无害；黄蜂能够把基因注入毛虫的细胞，直接关闭毛虫的免疫系统。直到现在，科学家才开始认真思考寄生生物对生态系统也许与狮子虎豹一样重要。同样直到现在，他们才意识到寄生生物其实是生物演化的主导力量之一，甚至是最重要的主导力量。

据相关资料统计，拥有名字的动物、植物、真菌和微生物共有180万种左右，尚未命名的还有数千万种。每年科学界都会为数十万个新物种命名，因此他们还需要几个世纪才能完成这项工作。

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书  名：《寄生虫星球》

著  者 : （美）卡尔·齐默

出版社：天津科学技术出版社

索书号：Q958.9-49/1

馆藏地：海淀区图书馆流通部，

海淀区图书馆（北馆）流通部

注：图片来源于网络，版权归原作者所有。

编辑/王欣宇

排版/张廷廷

审核/马玉峰